"Een gevoel van ongemak én trots toen ik werd uitgeroepen tot impactvolle voedselverandaar'

700 felbegeerde Food100-beeldjes zijn er inmiddels in omloop in ons land. Binnenkort komen daar 100 bij. In augustus wordt namelijk voor de 8e keer de lijst gepresenteerd met de 100 meest impactvolle voedselveranderaars van ons land. Een plekje op de lijst vinden veel genomineerden ‘een beetje ongemakkelijk’, al zijn ze tegelijkertijd maar wat trots met de onderscheiding.

“Maar ik ben toch helemaal niet zo bijzonder?”, was wat ik dacht toen ik in 2018 in de Food100 stond. Daarmee werd ik uitgeroepen tot een van de meest impactvolle voedselveranderaars van Nederland. In de jaren daarvoor had ik me ingezet voor een diverser aanbod in bedrijfsrestaurants door het opzetten van We Canteen, een cateringbedrijf waarbij het aanbod wordt verzorgd in samenwerking met lokale ondernemers. Blijkbaar vond de jury van de Food100 de effort die ik daarin had gestoken de moeite van een vermelding in de lijst waard.

Ongemak en trots

Ik weet nog het moment dat iemand tegen mij zei dat ik in de Food100 stond. Het was op de Food Inspiration Days, waar de lijst werd gelanceerd. Ik weet ook nog hoe ik me daarbij voelde: enigszins ongemakkelijk, maar tegelijkertijd ook trots. Want ja, ik had me keihard ingezet voor de verandering van ons voedselsysteem, maar er waren toch zeker anderen die dat veel beter hadden gedaan?

6 interviews met 6 Foodhelden

Inmiddels, zes jaar later, heb ik We Canteen verkocht en ben ik alweer 5 jaar hoofdredacteur bij F&B trend- en inspiratieplatform Food Inspiration. Vanuit die rol heb ik onlangs zes mensen uit de lijst van vorig jaar mogen interviewen. Het gaat om de Foodhelden, zes mensen in de Food100 met een extra erkenning. Bekijk hier wie de Foodhelden van 2023 zijn »

Wat me opviel tijdens de interviews met de Foodhelden was dat ook deze zes voedselveranderaars stuk voor stuk trots zijn op wat ze bereikt hebben, maar dat ze de eer om in de lijst te staan ook net zo lief iemand anders gunnen. “Wat kan ik als docent nou concreet toevoegen op het gebied van voedselverandering?”, was de reactie van Marieke Creemers, die les geeft in voedseltransitie. “Ik viel van m’n stoel toen ik hoorde dat ik tot Foodheld werd benoemd”, zei Serdar Tolenaar, de oprichter van Mama’s Maaltijden. De succesvolle ondernemer vindt zichzelf naar eigen zeggen “niet zo duurzaam, terwijl anderen in de lijst in mijn ogen juist wel veel doen op het gebied van duurzaamheid.” Sarah van Buren zei op haar beurt: "Ik ben maar een manusje-van-alles. Ik ben geen boer, ik ben geen ondernemer, geen politicus, ik zit overal maar een beetje tussenin." Ze ziet zichzelf niet als voedselveranderaar. Haar benoeming tot Foodheld noemde ze dan ook “een beetje ongemakkelijk”.

Zowel een aanmoediging als een schouderklopje

Toch zag de jury dat anders. Juryvoorzitter van de Food100 Sheila Struyck: “Alle mensen die opgenomen zijn in de Food100 zorgen ervoor dat ons voedselsysteem de goede kant op beweegt. Wellicht hebben ze dat zelf niet altijd zo door, maar zij zetten echt de goede stappen. De erkenning daarvoor willen we ze met een plek op de lijst geven. De lijst is zowel een aanmoediging als een schouderklopje voor mensen die zich inzetten voor een duurzamer voedselsysteem.”

Een beeldje zegt meer dan duizend woorden

Het Food100-beeldje staat nog steeds bij mij thuis in de kast. Als mensen ernaar vragen, vertel ik daar trots over. Ook bij Aaliyah Bochhah zag ik het beeldje laatst in haar zaak Mama’s Koelkast staan. Bij Catharinus Wierda, een duurzame kaasmaker uit Friesland, heeft het beeldje een eigen altaar gekregen, op een prominente plek in het kantoor van De Fryske. Serdar Tolenaar van Mama’s Maaltijden maakte een aparte knop op zijn website die gewijd is aan de Food100-onderscheiding. ‘Duurzaamheid’, heet de knop. Dus ja, de mensen op de lijst vinden de vermelding oprecht heel bijzonder en zijn daar ook bijzonder trots op. Ze gunnen die eer alleen anderen ook.

Partners gezocht

De inschrijvingen voor de Food100 van 2024 zijn inmiddels gesloten. De jury is in beraad. De lijst wordt in augustus bekend gemaakt. De benoeming van de Foodhelden gebeurt tijdens een Trendtable-event in november. Er wordt nog gezocht naar partners die het event mede-mogelijk willen maken. Wil jij vanuit jouw bedrijf een bijdrage leveren aan de grootste voedselveranderingen van ons land? Sluit je dan aan als partner van de Food100. Mailen kan naar info@food100.nl.