MarleenKookt: van 4.000 gezinnen per dag naar huiskok voor 50.000 huishoudens

Marleen Jansen is eigenaar van MarleenKookt. Wat in 2011 begon als hobby is uitgebreid tot een bedrijf waarbij ze met haar team kookt voor vierduizend gezinnen in de Randstad. De ondernemer vertelt over haar nieuwe plannen en ambities voor de toekomst. 

De hele dag werken, daarna boodschappen doen én een gezonde en lekkere maaltijd op tafel zetten is voor veel mensen een behoorlijk tijdrovende klus. Voor ouders met kleine kinderen en ‘lastige eters’ is dat nog een extra uitdaging. MarleenKookt is voor veel van die gezinnen de redder in nood. De koks koken verse en gezonde gerechten die daarna met elektrische bakfietsen bij de gezinnen thuis worden gebracht. Ruim twaalf jaar geleden is ze samen met haar man uit eigen behoefte begonnen aan MarleenKookt. 

Op dit moment is MarleenKookt alleen beschikbaar voor mensen die in en rondom de Randstad wonen. Maar Jansen heeft een grote wens: ‘’Ons grote doel is om huiskok te worden van 50.000 huishoudens door heel Nederland.”

Lees ook: De 8 belangrijkste foodtrends voor 2024 »

MarleenKookt versus maaltijdboxen

Vaak worden maaltijdboxen verkocht waarvan de ingrediënten nog gekookt moeten worden, maar MarleenKookt levert complete maaltijden die alleen nog hoeven te worden opgewarmd. Jansen: “Wij kunnen zelf bepalen hoeveel tijd we besteden aan de gerechten en hoeveel ingrediënten we gebruiken. Hierdoor zijn wij in staat om andere gerechten aan te bieden, zoals stoofpotjes of coq au vin waarvan de kip al twee dagen in de marinade ligt.’’

Plannen voor de toekomst

Jansen is al druk bezig met uitbreiden. Met een abonnement kiezen klanten voor drie maaltijden die op maandag, of dinsdag worden bezorgd. “Onze volgende fase is dat wij op donderdag of vrijdag een abonnement aanbieden voor twee dagen, zodat je heel de week wordt ontzorgd. Ik verwacht ook het aantal gerechten per menu te gaan uitbreiden.”

“Ik geef tijd terug aan mensen”

Jansen blikt terug: ‘’Toen onze kinderen nog vijf en zeven jaar oud waren, werkten we allebei heel hard, waardoor we bijna nooit tijd hadden om doordeweeks lekker te koken voor het gezin. We hebben toen de tijd even stopgezet en zijn voor een halfjaar op Mallorca gaan wonen. Daar heb ik mijn passie voor koken herontdekt.’’ Elke dag kookte Jansen een nieuw gerecht voor haar gezin, maar ook vaak voor familie en vrienden die langskwamen. ‘’Toen Barbara, een goede vriendin van mij, met haar gezin een weekje langskwam, zette ik elke dag lekkere gerechten voor hen neer. Ze vroeg: ‘Kan je dit niet voor mij en andere drukke Amsterdammers doen die geen tijd hebben om te koken?’ Dat zinnetje bleef lang in haar gedachten dwalen. “Toen we weer in Amsterdam woonden, dachten we: dit is iets wat we heel leuk vinden en waar we zelf veel behoefte aan hebben. Op die manier is MarleenKookt ontstaan.‘’

Jansen startte als test in 2011. Via via verspreidde het concept zich bij steeds meer gezinnen. ‘’Kennelijk was er vraag naar en zijn er meer Barbara’s op deze wereld’’, vertelt Jansen. Nu is Barbara hun voorbeeldklant. ‘’Iemand die heel druk is met werk en als ze thuiskomt liever de tijd die ze heeft aan haar kinderen besteedt, in plaats van boodschappen te doen, en te koken. Met MarleenKookt geven we dus tijd terug aan mensen.’’

Een kleine voetafdruk

Jansen probeert de footprint van haar bedrijf zo klein mogelijk te houden. Dit doet ze onder andere door met verse, lokale producten te koken, de maaltijden in porseleinen of glazen schalen te serveren - die ook weer worden opgehaald - en door op bestelling in te kopen. Dit laatste zorgt voor weinig waste. Wat er met het eten gebeurt dat wél overblijft? Dat gebruiken ze voor in de soep, de maaltijden voor medewerkers of geven ze aan de voedselbank.

Wat betreft vervoer ziet Jansen nog verbeterpunten. ‘’In de grote steden bezorgen we met elektrische bakfietsen, maar in kleinere gebieden bezorgen we met busjes. Die zijn helaas niet elektrisch, maar daar zijn we wel mee bezig.’’ 

Koken volgens het seizoen

Ongeveer de helft van de maaltijden is vegetarisch en de andere helft niet. Over de verdeling vlees en vis, zegt Jansen: ‘’Nederlanders zijn niet echte viseters, daarom staan er in verhouding meer vleesgerechten op het menu.’’ Voor de visgerechten die wel op het menu staan kijkt Jansen altijd naar het seizoen. ‘’Vaak overleg ik met de visboer welke vissoorten beschikbaar zijn en welke goed bevist kunnen worden.’’

Uitbreiding naar abonnement

In een eerder interview met Food Inspiration vertelde Joris, de man van Marleen, dat ze bewust niet hadden gekozen voor een abonnementsmodel om de klant maximale vrijheid te geven. Inmiddels biedt MarleenKookt wel een abonnement aan. “Dat komt doordat de gemiddelde bestelfrequentie per klant is veranderd. Voorheen was dit één tot twee keer per week en nu is dat al drie keer.”

Jansen vervolgt: ‘’We luisteren goed naar de klant door feedback te vragen. Als iemand bijvoorbeeld drie keer een bestelling heeft gedaan, vragen we wat ze ervan vonden. Dit bespreken we dan met de koks. Dus alles wat nu op het menu staat is gekozen door de klanten.’’