Consumenten in enkele grote steden kunnen binnenkort kiezen voor Rocket; een nieuwe food delivery service, die onder meer met lage tarieven de concurrentie aangaat met bekende platformen. Het bedrijf startte in Amsterdam en wil dé delivery partner worden voor de horeca. Een Q&A met marketing director Clementine Joly.

Foto: Rocket

Gezien de volle markt en krappe marges lijkt het een gedurfd plan om in Nederland te starten. Welke mogelijkheden zien jullie?

"Twee jaar geleden zijn we met succes begonnen in Oekraïne, daar zijn we ondertussen marktleider. Nu willen we naar andere landen. We hebben door PricewaterhouseCoopers (PWC) laten onderzoeken in welke landen expansie kansrijk is. Zij identificeerden twee soorten markten. De volwassen Europese markten met een groot marktpotentieel, maar met veel concurrentie, zoals Nederland en andere West-Europese landen. Als tweede zijn er de markten die minder ontwikkeld zijn, met een minder groot marktpotentieel, maar ook minder concurrentie zoals Estland, Litouwen en andere Oost-Europese landen."

"Wij zijn als foodtechbedrijf sterk in technologie en data-analyse. Die kennis en ervaring willen we nu ook inzetten in andere landen. Onze Rocket-app is heel gebruiksvriendelijk. De grondleggers van Rocket, Aleksey Lukhymchuk en Stanislav Dmitrik , hebben veel ervaring in het opzetten van digitale marktplaatsen."

Wat gaan jullie anders doen dan de bestaande delivery-platformen in Nederland?

"Voor ons is het belangrijk dat niet alleen de consument, maar ook de restaurants blij met ons zijn en graag met ons in zee gaan. In die relaties investeren we volop en dat doen we anders dan andere aanbieders, namelijk met veel persoonlijke aandacht. Hier ligt onze kracht, we zijn ervan overtuigd dat wij onze restaurantpartners een betere dienstverlening bieden dan andere aanbieders op de Nederlandse markt."

Wat bieden jullie deelnemende restaurants dan concreet?

"Het zijn lastige tijden voor restaurants. Wij zien dat veel restaurateurs niet gelukkig zijn met de huidige bezorgplatformen. Één van de grootste frustraties is de hoogte van de servicekosten die moeten worden afgedragen. Wij gaan lagere commissies aanbieden. Per restaurant maken we afspraken en bieden we de scherpste tarieven. De komende tijd brengen wij, tot nader order, zelfs helemaal geen servicekosten in rekening. Niet bij restaurants, maar ook niet bij de consument in de vorm van bezorgkosten ."

De kosten van delivery zijn vrij hoog, de marges krap. Hoe gaan jullie dat exploitabel maken?

"Wij moeten het hebben van hoge volumes en een groot marktaandeel. We denken dat het voor veel restaurants interessant is om zich bij ons aan te sluiten vanwege de lagere tarieven. Niet onbelangrijk: ons hoofdkantoor zit in de Oekraïne. Daar zitten ook alle centrale functies. De loonkosten, inclusief die voor de hooggekwalificeerde IT-medewerkers, zijn daar aanmerkelijk lager dan in Europa."

Hoe groot zijn jullie nu? 

"Onze bakermat is Oekraïne, waar we actief zijn in 28 verschillende steden en in twee jaar marktleider zijn geworden. In maart 2018 hadden we in de stad Dnipro slechts drie koeriers en bezorgden we dagelijks voor vijf restaurants. In de loop van de volgende twaalf maanden groeiden we met een factor van honderd procent. We groeien nog elke dag drastisch. Er zijn nu meer dan zesduizend restaurants bij ons aangesloten en we hebben grote ambities. Het eerste land waar we zijn uitgebreid, buiten Oekraïne, is Cyprus (eind 2020) en nu dus Nederland. Na de zomer verwachten we ook te starten in Griekenland, Frankrijk, Israël, Azerbeidzjan, Hongarije, Slowakije, Portugal en Tsjechië."

Wat zijn de ambities in Nederland?

"We zijn in april gestart in Amsterdam met een soft launch. De eerste restaurants zij nu aangesloten. We bezorgen nu nog alleen binnen de ring. Ons eerste doel is om te laten zien dat ons concept hier werkt. Het team in Nederland bestaat nu uit vijftien mensen en we zijn nog volop op zoek naar nieuwe medewerkers. Na Amsterdam zullen Rotterdam en Den Haag volgen."

Op welke restaurants mikken jullie?

"Van fastfood tot eetcafé, van veganistisch to BBQ. Of het nu gaat ontbijt, lunch of diner, iedereen is welkom. Delivery is voor veel restaurants steeds belangrijker geworden. Ook na corona zal de vraag groot blijven in alle segmenten van de horeca, zo is de verwachting. Ons doel is om alle eetcafés en restaurants van Amsterdam service te mogen verlenen, zodat de hele foodscene met één app binnen handbereik ligt. Dat is natuurlijk een grote uitdaging."

Hoe werken jullie aan bekendheid?

"Dat zal moeten groeien. Om de naamsbekendheid een boost te geven, zetten we in op sociale media. We hebben een campagne ontwikkeld op Facebook, Instagram, Pinterest en Snapchat met het motto 'Rocket moments'."