De locatie, gerechten, inrichting en sfeer: alles klopt. Toch ontbreekt er nog één ding bij het restaurant dat binnenkort opent aan de Nieuwegracht in Utrecht: de naam. Daar moet het publiek op sociale media de komende maand verandering in brengen.

Foto: Nina Slagmolen

Het restaurant dat Parijse sferen zal ademen, wordt de komende maanden nog flink verbouwd. De bar krijgt een centrale rol en groen zal in de verschillende ruimtes niet ontbreken, wat je over de naam (voorlopig) dus nog niet kunt zeggen.

Restaurant zonder naam

Het restaurant is opgericht door vier ondernemers met dezelfde droom: een eigen horecazaak beginnen. “Eigenlijk waren we het over alles wel eens met elkaar, maar die naam… Dat was toch een lastige,” vertelt Ditmar Zuiderhoek, een van de ondernemers. Dat kwam onder andere doordat twee van de vier oprichters een slechte associatie hadden met de potentiële naam: Eigen Wijze. Het deed hen denken aan een ander restaurant met dezelfde naam waar ze niet erg tevreden over waren. Zuiderhoek: “Dan kies je zo’n naam natuurlijk niet. We vonden het belangrijk dat iedereen het eens was over de uiteindelijke naam van het restaurant.”

Hulp uit onverwachte hoek

Het kwartet besloot daarom hulp van buitenaf in te schakelen. Zuiderhoek: “Het idee was eerst om één persoon te vragen om een aantal naamsuggesties. Maar al snel dachten we: waarom niet meer mensen om input vragen?” Inmiddels is besloten heel Nederland bij de keuze van een naam voor hun nieuwe onderneming te betrekken, althans gebruikers van sociale media. Zuiderhoek: “We hebben er een soort prijsvraag van gemaakt. Iedereen kan via Facebook of Instagram zijn of haar suggesties voor een naam insturen. Degene die de naam instuurt die we uiteindelijk kiezen, trakteren wij op een zesgangendiner inclusief wijn en aperitief.”

Tipje van de sluier

Om mensen die graag mee willen doen met de prijsvraag een beeld van het restaurant te geven, zijn er een aantal details vrijgegeven. Zo staan er vis-, vegan-, vega- en vleesgerechten op de kaart en is er een kok in dienst, die zich in het afgelopen jaar voornamelijk richtte op vegan koken. Inspiratie voor de inrichting is opgedaan in Parijse restaurants. Hieraan wordt door de interieurdesigner een moderne twist gegeven.

Stand van zaken

De actie is vrijdag van start gegaan en lijkt het goed te doen. Zuiderhoek: “We hebben al verschillende berichten ontvangen. Sommigen mensen vertellen hele verhalen over het ‘hoe’ en ‘waarom’ van de naam. Dat is leuk om te lezen.” Volgens Zuiderhoek zit er al wel een aantal kanshebbers tussen. “De meeste namen die we doorgestuurd krijgen zijn Frans. Dat komt waarschijnlijk door de Parijse inspiratie voor onze zaak. Het is niet zo dat we per se naar een Franse naam op zoek zijn. Het kan ook een Engelse of Nederlandse naam worden.”

Als de verbouwing voorspoedig verloopt, hoopt het restaurant begin juli te openen. Uiteraard met een nieuwe naam.