Exploitanten van dark kitchens hebben de potentie de foodmarkt flink te disrupten. Een sprekend voorbeeld is het Taiwanees-Canadeze bedrijf JustKitchen; het is één van de eersten op zijn gebied met een beursnotering. Met zijn zogenaamde hub-and-spoke model en delivery aan zowel consument als professional wil JustKitchen snel internationaal expanderen.

Foto door: JustKitchen

Sinds de oprichting eind 2019, streek het bedrijf met vijftien ghostkitchens neer in en rond Taiwans hoofdstad Taipeh. Onlangs opende JustKitchen zijn eerste vestiging in Hong Kong. Dit jaar nog wil het zijn activiteiten uitbreiden naar Californië, Singapore en de Fillipijnen. Maar daar blijft het niet bij. Ook voor het volgende jaar heeft JustKitchen zijn plannen al ontvouwd. In 2022 wil het zijn vleugels uitslaan naar Japan, Maleisië, Zuid-Korea en Vietnam. Maar ook in Canada, waar het een beursnotering heeft, wil JustKitchen flink aan de weg timmeren.

Omzet en verlies

De omzet van JustKitchen (“specialist in delivery-only franchise foodmerken”) groeide in korte tijd snel, maar is nog bescheiden. Tussen september en april zette JustKitchen bijna drie miljoen euro om. Winst werd er in deze periode nog niet gemaakt; het verlies bedroeg enkele tonnen.

Wel haalde JustKitchen via de beurs in Toronto tientallen miljoenen euro’s op om de uitbreiding van zijn activeiten te kunnen financieren. JustKitchen werkt bovendien nauw samen met het kapitaalkrachtige bedrijf Chi Mei Frozen Foods, een Taiwanese producent van onder meer kant-en-klare dumplings, dim sum, snacks en broodjes.

Hub & Spoke

JustKitchen bedient zich van het zogenaamde hub-and-spoke model. Dit betekent dat het een grote centrale ghostkitchen (“hubs”) verbindt aan decentrale kleinere ghostkitchens (“spokes”) waar de eindbereiding plaatsvindt. Met andere woorden: de grote centrale ghostkitchen als hart van het model, is via spaken ("spokes") verbonden met kleinere productiekeukens. Zodoende ontstaat er een sluitend netwerk vlakbij de eindafnemers.

Niet alleen consumenten, maar ook bijvoorbeeld restaurants, foodtrucks, maaltijdwinkels en kiosken zijn zo altijd verzekerd van snelle levering dichtbij. JustKitchen heeft eigen besteltechnologie, maar laat de feitelijke bezorging over aan gespecialiseerde platforms (“third-party delivery companies”).