Door Doug Koob op dinsdag 25 juli 2023
Tijdens ons bezoek aan de Californische wijnregio Sonoma County dit voorjaar konden we niet om Healdsburg heen. De stad ligt in het epicentrum van een van de bekendste wijngebieden van Amerika en heeft zich in de afgelopen jaren ontwikkeld tot gastronomische hotspot. Maar wie denkt dat hier buiten wijn niets interessants te vinden is, vergist zich. Samen met Food Inspiration's USA content director Doug Koob selecteerden we 10 pareltjes voor wie naast wijn ook andere smaken wil ontdekken.
1. Little Saint
Een plantaardig restaurant, koffiebar, wijnlounge, cocktailbar en poppodium ineen, in het centrum van Healdsburg. De nieuwe chef-kok Stu Stalker werkte voorheen bij Noma in Kopenhagen. Het indrukwekkende gebouw van Little Saint biedt een originele verscheidenheid aan retail, eet- en drinkgedeeltes en chill-areas voor een unieke eetervaring.
2. Troubadour Bread & Bistro
Chef-kok Sean McGaughey en zijn vrouw Melissa Yanc werkten respectievelijk als chef en bakker in de sterrenkeuken van SingleThread en hebben inmiddels hun ondernemersdroom waargemaakt. Inmiddels hebben ze meerdere concepten in Healdsburg. Troubadour Bread & Bistro is een bakkerij die ‘s avonds transformeert tot een Frans-Californisch geïnspireerde bistro en private dining space in het centrum van Healdsburg. Ze steken evenveel moeite in het maken van homemade sandwiches van de hoogste kwaliteit als in de klassiek Franse gerechten op het bistromenu.
Lees het interview met Melissa »
Hip & happening Healdsburg
Healdsburg telt zo’n 12.000 inwoners en valt daarmee in de categorie ‘small towns’. In de afgelopen 20 jaar is het uitgegroeid van een slaperig stadje tot hét culinaire epicentrum van de Californische wijnregio Sonoma County. Door de gunstige ligging ten opzichte van San Francisco en de Bay Area is het niet alleen een trekpleister voor culi's en wijntouristen, maar ook een aantrekkelijk vestigingsgebied geworden. Healdsburg combineert de charme van een compacte binnenstad, een prachtig agrarisch heuvellandschap, glooiende wijngaarden en uitstekend weer.
3. Quail & Condor
Van dezelfde ondernemers achter Troubadour Bread & Bistro, is Quail & Condor Bakery. Quail & Condor is een vriendelijke buurtbakkerij die zich inzet voor hun gemeenschap. Ze bieden ook banket- en kooklessen.
4. Lo & Behold Bar Kitchen
Geopend in 2021 is dit het originele bar- & restaurantconcept van de voormalige oprichters van cocktailbar Duke's, Laura Sanfilippo en Tara Heffernon, samen met chef-kok Sean Raymond Kelley. Focus ligt op kleine 'sharing' gerechten en ambachtelijke cocktails. De fantastische buitenruimte en geweldige service maken dit een must visit in Healdsburg.
5. Valette
Dit restaurant, geopend in 2015, was een lang gekoesterde droom van de broers Dustin Valette en Aaron Garzini. Dustin Valette is een van de aanjager van culinaire vernieuwing in de stad en een van de redenen dat Healdsburg zo'n gerespecteerde food destination is geworden. Voordat hij terugkeerde naar Healdsburg, werkte chef-kok Valette in toonaangevende restaurants in New York, Los Angeles, Hawaii, Italië, Frankrijk, Las Vegas en Napa.
6. The Matheson
Dustin Valette opende dit multi-purpose concept in 2021 in Healdsburg. Het heeft een gastronomisch restaurant, een privé mezzanine en een lounge annex rooftopbar op de bovenverdieping, genaamd Roof 106. Het menu bestaat uit seizoensgebonden producten uit Californië met mediterrane invloeden.
7. SingleThread
Voor het derde jaar op rij verkozen tot een van de 'World's 50 Best Restaurants'. SingleThread combineert de kunst van duurzame regeneratieve landbouw met culinaire verfijning. Chef-kok Kyle Connaughton en zijn vrouw Katina hebben een boerderij van 24 hectare op slechts een paar kilometer van het restaurant, dat in 2020, naast de drie rode Michelinsterren, ook een groene ster ontving.
8. Barndiva
Hotspot-alert. Dit is een van de meest gerenommeerde eetgelegenheden in Sonoma County. Het kreeg zijn eerste Michelinster in 2021. Het duurzame viergangen-degustatiemenu focust op lokaal geteelde groenten en fruit en lokaal geproduceerd vlees en vis.
9. Spoon Bar @ H20 Hotel
Alom erkend als een van de beste cocktailbars in Sonoma County. Gevestigd in het superduurzame H20 Hotel. Spoon Bar heeft een opengewerkte gevelconstructie, met een grote open bar die uitkomt op de straat.
10. Russian River Brewing Company (Windsor)
In 1997 opgericht met, naast de hoofdlocatie in Santa Rosa, sinds 2018 ook een brouwlocatie en brewpub in Windsor, op zo’n 10 mijl van Healdsburg. Aan het roer staan Natalie en Vinnie Cilurzo. Vinnie was jarenlang hoofd-brouwmeester voordat hij de zaak in 2004 overnam. De brouwerij is beroemd om de op Belgische leest geïnspireerde bieren, waaronder een aantal award-winning zware hopbieren en zure (kriek)bieren.
One to watch: Mill district nieuwbouwproject geeft stad extra boost
Het Mill District, gelegen net buiten het centrale stadsplein, is een grootschalig ontwikkelingsproject voor ‘mixed-use’ van $ 500 miljoen. Onderdeel van het bouwplan is een boetiekhotel met 53 kamers, 15.000 vierkante meter aan commerciële retail- en horecaruimte en ruim 200 wooneenheden. De eerste 43 woningen worden in de tweede helft van 2023 opgeleverd. Deze woningen staan in de verkoop tussen $925.000 en $6,5 miljoen (penthouses). Kopers van Mill District-appartementen krijgen een speciale service: een op maat gemaakt keukenontwerp door SingleThread-chef Kyle Connaughton en gepersonaliseerde sommelierservices van SingleThread-wijnsommelier Rusty Rastello. Het complete project is naar verwachting gereed in 2028.
///
Bonus: de wijnen van Sonoma County
Ok. Het zou natuurlijk gek zijn om bij een bezoek aan Healdsburg de wijn helemaal links te laten liggen. In totaal zijn er zo'n 425 wijnmakers actief in Sonoma County. Healdsburg ligt op het kruispunt van drie AVA's (American Viticultural Areas): Dry Creek Valley, Russian River Valley en Alexander Valley. In totaal telt Sonoma County 19 verschillende AVA's. Het maakt Healdsburg de ideale uitvalsbasis om deze wijnregio te ontdekken.
Purple Pachyderm by Claypool Cellars
Voor wie op zoek is naar een unieke wijntasting-experience… In Sebastopol, iets ten zuiden van Healdsburg, kwamen we een wel heel uniek ondernemerspaar tegen. Muzieklegende Les Claypool en zijn vrouw Chaney lieten hun hobby uit de hand lopen en serveren hier gourmet hotdogs met fantastische pinot noir. Check de video »
Dutcher Crossing Winery
Gelegen op slechts een paar kilometer van de stad Healdsburg. Dutcher Crossig Winery is consequent erkend als een van de beste wijnmakers in Dry Creek Valley. Debra Mathy is een van de weinige vrouwelijke wijnmakers in de regio. Haar wijnmakerij en proeflokaal bevindt zich op een sprookjesachtige locatie waar alles in het werk wordt gesteld om je als bezoeker 'thuis' te laten voelen. Check the video »
