Onlangs publiceerde de VPRO de documentaire Koning op de Dam, over horecatycoon Won Yip. Met meerdere restaurants in Amsterdam en als bekend gezicht van televisieprogramma Dragons' Den, is hij een van Nederlands meest bekende horecaondernemers. Wij vroegen hem naar zijn ondernemerslessen. 

Breng offers

“De Ferrari waar ik mijn hele leven voor had gewerkt en gespaard is er met het begin van de coronacrisis gelijk uit gegaan, en ons hele wagenpark is opgeheven. Daarnaast ben ik vanaf dag één van die crisis iedere dag op locatie in een van mijn zaken gaan werken omdat ik kort op de bal wilde zitten. Alle details tellen tijdens een crisis en je moet aanwezig zijn in je bedrijven om dat te zien en te voelen. Oók als je dicht bent. Wij hebben vijftien tot twintig procent kunnen besparen op onze vaste kosten door bijvoorbeeld auto’s en dure parkeerplekken af te stoten en door het slimmer inroosteren van personeel. Dat zijn zaken waar je bovenop moet zitten.”

Wees een kapitein

“Wij hebben, net als iedereen in de horeca, een uitdaging met personeel. Dan is het des te belangrijker om het goede voorbeeld te geven. De kapitein hoort op het schip. Dan moet ik niet vanaf een vakantieadres appjes sturen om mensen aan te sturen, maar moet ik zelf met de billen bloot en zorgen dat ik altijd ter plaatse ben, bereikbaar, beschikbaar en benaderbaar. Dat dwingt respect af binnen mijn team. Daarom kan ik ook veel van hen vragen.”

“Teveel automatisering ondermijnt ondernemerschap.”

Teken facturen zelf af

“Zorg dat je altijd weet wat er speelt. Automatiseer niet je hele administratie. Als alles automatisch wordt afgeschreven of met een druk op de knop is geregeld, raak je het gevoel kwijt voor je betalingen en de nut en noodzaak ervan. Ik zit zelf iedere dag op de zaak en controleer elk bonnetje dat eruit gaat. Of het nu om zestig euro gaat of om zestigduizend: ik teken alles persoonlijk af. Dat houdt me kritisch op de uitgaven en de facturen vertellen mij in al mijn bedrijven exact wat er speelt. Natuurlijk kost dat meer tijd en moeite, maar teveel automatisering ondermijnt je ondernemerschap.”

Investeer slim

“Ik denk goed na over de wisselende prijzen. Drank bederft bijvoorbeeld niet. In januari was alles nog op slot en was de drank goedkoop. Toen heb ik flink ingeslagen. Toen iedereen in februari tegelijk weer open ging, waren er leverproblemen en stegen de prijzen ook nog eens flink.”

Heb financiële discipline

“Natuurlijk begrijp ik dat niet iedereen het eigen vermogen heeft om te investeren. Maar ik heb de jaren voor corona veel ondernemers gezien die eerst een grote auto wilden en een mooie vakantie vóórdat ze dat eigen vermogen hadden opgebouwd. Je moet de discipline hebben in goede tijden te bouwen en na te denken over de lange termijn. Dat is heel hard werken en weinig vakantie, maar je kúnt het niet allebei hebben. Ik zag ook dat veel bedrijven die zijn gestart met crowdfunding het moeilijk hadden. Die hebben alleen maar vreemd kapitaal en kunnen nergens op terugvallen. Dat is echt een risico van die financieringsvorm.”

“Applaus is onze grootste vijand.”

Blijf scherp

“Applaus is onze grootste vijand. Als wij een drukke dag hebben gehad hadden en we krijgen goede reviews, dan ben ik degene die kritisch blijft en zegt dat ik wat meer van het hoofdgerecht had verwacht. Dat is niet de leukste rol, maar wel heel erg belangrijk. Want als we het niveau laten afglijden, zitten je gasten over een paar maanden bij de buurman.”