Door 
Nu corona ‘weg’ is kunnen wij als redactie ook eindelijk weer erop uit om met eigen zintuigen te ervaren wat er speelt in de wereld van eten en drinken. Zo belandde ik vorige week met mede-redacteuren Lisa en Sheila in Amsterdam om te ervaren hoe de foodscene in onze hoofdstad zich in de afgelopen twee jaar ontwikkeld heeft. Ik at vegan cruffins, dronk gefermenteerde kombucha, sprak met ondernemers en observeerde gasten. Dit viel me op.
1. Food (en drinks) als medicijn
In 2017 waren wij vanuit Food Inspiration in New York. Toen zagen we in de trendcapital al veel concepten die zich richten op food als medicijn. Bij Dr. Smood ontdekten we een hele koelwand vol met sapjes die goed zouden zijn voor je haar, je huid, je gemoed of wat al niet meer. De gezondheidstrend was destijds ook al wel ingezet in Nederland, maar zo ver doorgevoerd in een foodconcept zagen we het toen in ons land nog niet. Maar nu wel. Bij vegan café en deli Wild & The Moon in Amsterdam (het concept zit trouwens ook in Dubai, Abu Dhabi en Parijs) vind je tegenwoordig net zo’n koelwand met gezonde brouwsels. Vijfeneenhalve euro kost een flesje van 25 centiliter met bijvoorbeeld een rozenwater- of houtskooldrankje, maar menig Amsterdamse millennial laat zich door die prijs niet weerhouden. Let food be thy medicine.
2. Sustainable Instagrammable
Verschrikkelijk, in het kader van waste, en kilocalorieën. Maar prachtig voor de socials: alle Instagrammable gerechten die we voor de coronacrisis overal zagen. Toen we tijdens de lockdowns onze social feeds niet meer konden vullen met kleurrijke gerechten uit de horeca, verdwenen de concepten die zich daar op richten ook uit het straatbeeld. Of in ieder geval: de ongezonde varianten. Caloriebommen als freakshakes en unicorn pancakes werden door de bestellers vaak na het fotograferen vrijwel onaangeroerd de prullenbak in gekieperd. Ze maakten plaats voor gezonde varianten. We kunnen er nu gelukkig weer volop op uit met onze camera’s, maar het zijn tegenwoordig de paarse, roze en blauwe plant-based gerechten zoals die van de Vegan Junk Food Bar (inmiddels op drie locaties in Amsterdam, een in Rotterdam en binnenkort ook in Eindhoven) en van Wild & The Moon die je op de socials voorbij ziet komen, en die nu ook nog eens helemaal opgegeten worden!
3. Transformatie van het eetcafé
Het rookverbod, de lockdown, de lage bierprijzen in de supermarkt en de hoge huurprijzen in de stad zorgen ervoor dat steeds meer cafés voorgoed de deuren sluiten. Toch gaat de Amsterdamse bruine kroeg als je het mij vraagt niet verloren, hij maakt alleen een transformatie door. Er komen in de stad namelijk steeds meer eetcafés met een bruinekroegachtige sfeer, aangevuld met een goede menukaart en flink veel speciaalbieren op de tap. Zo aten wij bij de in 2021 geopende bistro Arie op de Ferdinand Bolstraat, een eetcafé dat alles in zich heeft om een klassieker te worden. Een concept uit de koker van De Drie Wijzen uit Oost, die zich inmiddels ook in Zuid begeven, en in West, en in Noord. Arie is een beetje Frans, een beetje plant-based, een beetje Amsterdams. Kleine menukaart, uitgebreide drankenkaart. Het perfecte voorbeeld van de nieuwe horeca in een oud jasje.
4. Awesome food mag wat kosten
De hippe Amsterdamse foodie eet en drinkt de hele dag door. Hij of zij begint de dag met een vegan cruffin van €4,50 (combinatie van een croissant en een muffin) bij pastry café Saint-Jean, om vervolgens voor €9,90 een hollyweed (cashewmelk met CBD-extract, chiazaad en vanille) te halen bij vegan café en deli Wild & The Moon, en daarna via Instagram voor €13,- een katsu sando (Japanse sandwich) te bestellen bij Ranchi. Dan volgt voor €8,50 een Blossom-Blended Green Tea Kombucha van kombuchaproducent Leave Your Sword. De dag wordt afgesloten bij bistro Arie met een Beyond double cheeseburger (vegetarische hamburger) van €14,95 met een Free IPA (alcoholvrije IPA) van €4,50.
Conclusie: Gerechten en drankjes worden voor stevige prijzen in kleine porties geserveerd. Als het maar plant-based is, en snackable, en als het product een awesome Engelse naam heeft, dan is de hippe foodie bereid er voor te betalen.
5. Shake out
Het is acht jaar geleden dat ik Amsterdam als woonplaats verruilde voor Eindhoven. Vrijwel al mijn favoriete restaurants, koffietentjes, deli's en bars van toen zitten er nog steeds; plus dat er heel veel nieuwe concepten bij zijn gekomen. En dat terwijl door corona het toerisme nog lang niet op het oude niveau is, en er dus veel minder mensen zijn en verblijven in de stad. Dat betekent dat het aanbod gegroeid is, terwijl de vraag niet evenredig is meegegroeid. Het was op de dag dat wij er waren dan ook nergens druk. Dat kan maar een ding betekenen: het kan niet anders dan dat er – als de overheidssteun straks wegvalt – een shake out komt van de horeca in de stad.
