Sergio Herman stopt met zijn restaurants Pure C en AIRrepublic. “Het spreekt voor zich dat deze beslissing, na een periode van 15 jaar ondernemen in Cadzand, niet licht is genomen”, zo meldt de topchef.

In een brief, geplaatst op de social mediakanalen van de restaurants en de kok zelf, schrijft hij dat hij in gesprek met de eigenaren van het Strandhotel Cadzand-Bad - de familie Gorthmanns - maar ook zijn zakenpartner en investeerder in Cadzand, heeft besloten om los van elkaar verder te gaan. Dit omdat de kok meer tijd wil vrijmaken voor familie, kinderen en vrienden en reizen, en nieuwe projecten. 

Laatste service AIRrepublic en Pure C

Met het vertrek van Sergio Herman, zullen ook de namen Pure C en AIRrepublic van de gevel van Strandhotel Cadzand-Bad verdwijnen. “Deze zijn voor mij te veel verbonden met de persoonlijke herinneringen die ik aan de restaurants wil overhouden.” De laatste service in Pure C vindt plaats op zaterdagavond 23 september 2023. Voor AIRrepublic sluit het boek op zaterdagavond 30 maart 2024.

Toen in 2010 Pure C opende in de duinen van Cadzand, vertrouwde Sergio Herman de leiding van de keuken toe aan Syrco Bakker, toen nog maar 25 jaar oud. Bakker had de kneepjes van het vak geleerd als souschef bij Oud Sluis. Al snel groeide Pure C uit tot een culinaire bestemming in Zeeland. Een eerste ster kwam al een jaar na opening in 2011, in 2018 volgde de tweede. Met het vertrek van Bakker vervielen in 2023 ook de twee Michelinsterren. De Michelinsterren zijn verbonden aan de chef, niet aan het restaurant zelf, zo duidde Michelin. Het restaurant moet zich voor 2024 opnieuw bewijzen onder de nieuwe chef Jeffrey Laarberg die het stokje overnam van Bakker. Bakker gaat verder als zelfstandig ondernemer en opent binnenkort twee nieuwe restaurants. 

Lees ook: Syrco Bakker: “Mijn twee nieuwe restaurants hebben veel gemeen” »

Overdracht

Herman gaat de komende periode zorgvuldig werken aan een goede overdracht. “Onze gezamenlijke focus op het welzijn en de carrières van elk van de medewerkers, die inmiddels op de hoogte zijn van het besluit, is vanzelfsprekend van het grootste belang. Daarnaast blijf ik in gesprek over de te maken keuzes waarmee het Strandhotel haar culinaire erfgoed zal voortzetten.” 

Andere restaurants en projecten

Herman blijft wel betrokken bij de restaurants Le Pristine* en Blueness in Antwerpen. Internationaal staat hij aan de vooravond van twee restaurantopeningen in Azië. In samenwerking met de HYATT-hotelgroep opent hij restaurants in Tokyo en Singapore.

Op het internationale podium gaat Frites Atelier ook een rol spelen. “We hebben een overeenkomst met een franchise-partner in het Turkse Istanbul getekend met parallel daaraan een aantal andere interessante gesprekken die hopelijk tot een mondiale groei kunnen leiden.” 

“Zelf wil ik me vooral blijven focussen op het koken. Mijn kracht ligt in nieuwe gerechten bedenken en smaken combineren, talenten begeleiden in hun groeiambities en gasten blij maken in onze restaurants.”

Nieuwe plannen

Het managementteam van de Sergio Herman Group is inmiddels verankerd op ’t Zuid in Antwerpen. “Daar zijn we blijvend nieuwe plannen aan het smeden hoe we onze innoverende rol verder vorm gaan geven. Deze creatieve plek voedt nieuwe inspiratie. Op deze bijzondere locatie vloeien kunst en gastronomie samen. Mijn niet aflatende passie voor het koken zal ik hier weer invulling gaan geven.”  Samen met bevriende chefs, artiesten en kunstenaars ziet hij hier unieke samenwerkingen ontstaan waarbij ze soms ook ruimte zullen maken voor gasten aan tafel. “Zelf wil ik me vooral blijven focussen op het koken. Mijn kracht ligt in nieuwe gerechten bedenken en smaken combineren, talenten begeleiden in hun groeiambities en gasten blij maken in onze restaurants.”

Herman sluit zijn brief af met woorden van dank richting de mensen die hem bijstonden in drukke tijden. “Dank voor alle medewerkers, de trouwe gasten en loyale partners, mijn familie en vrienden.”