Door 
Ruim 80 Food Inspiration Pioneers waren laatst in Antwerpen, op zoek naar de nieuwste foodtrends en de meest innovatieve concepten. Ze selecteerden de 5 meest inspirerende foodconcepten van de gastronomische hoofdstad van België. Dit zijn ze.
Barouche
Bij Barouche komt gemak en gezondheid samen in de vorm van comfort food geserveerd in een pitabroodje. De zuurdesem pita’s worden op locatie vers bereid en afgebakken in een speciaal voor het concept ontwikkelde oven. De broodjes worden belegd met verse ingrediënten en afgemaakt met huisgemaakte saus. Om het gezondheidsaspect verder te trekken wordt er niets gefrituurd: potato wedges en falafel worden eveneens in de Barouche oven bereid. De pita’s zijn ook populair als thuisbezorggerechten.
In 2020 opende de eerste locatie. Inmiddels zijn er vijf restaurants; er zijn vestigingen in Antwerpen, Brussel, Gent en Leuven. Barouche werd door Leaders Club Belgium in 2023 uitgeroepen tot een van de beste restaurantconcepten van België van dit moment.
Lees hier meer over Barouche »
Food Inspiration Pioneer Martijn Gerits, eigenaar van de horecazaken Winebar & Bites en Bij Petrus in Woerden over Barouche: “Barouche is een goed voorbeeld van het nieuwe fastfood. Lekker mediterraans, maar ook gezond!”
V Pizza
Dit Italiaanse fastcasualconcept is opgezet als een nieuwe chain to be. Het concept is een idee van de Fast Fine Restaurant Group. In 2019 opende de groep het eerste V-restaurant in Los Angeles, daarna volgden V’s in onder andere Malmö en Stockholm. En nu dus ook twee vestigingen in Antwerpen: een op het Operaplein en een in winkelstraat Schuttershofstraat. Op het menu staan onder andere pizza’s, pasta’s, wijnen en cocktails.
De V in de naam verwijst naar de vijf zintuigen die in de zaak geprikkeld worden:
-
De tong bij het proeven van de gerechten en dranken.
-
De ogen vanwege de enorme muurschilderingen en kunstwerken in de zaak.
-
De tast vanwege de zachte stoffen en materialen in het uitbundige interieur, zoals velours stoelen.
-
De oren vanwege de muziek die wordt afgestemd op het moment van de dag.
-
De neus, doordat de geuren, net als de muziek, drie keer per dag veranderen. Vernevelaars brengen stimulerende geuren in de zaak die de gasten triggeren meer eten en drinken te bestellen.
Food Inspiration’s Chief Pioneer Officer Lotte Jaspars, over V: “V is hip! V is leuk! Alleen de look & feel is hier al een beleving op zich. Bijzonder ook dat bij dit internationale concept toch steeds wordt samengewerkt met lokale parijen. Zo is de graffiti op de muur bij deze locatie in Antwerpen gemaakt door een lokale kunstenaar. En oh ja, wat ook slim is, overdag verspreiden ze de geur van basilicum, zodat je zin krijgt in pizza. Hmmm.”
PAKT
In een complex met oude pakhuizen vind je PAKT, een culinaire hub waar je kunt eten, borrelen, werken en… tuinieren. Op de begane grond van het complex bevinden zich diverse foodconcepten, waaronder een Italiaans restaurant, een bar en een koffiebranderij. Maar het meest bijzondere aan PAKT is de dakboerderij. Op de daken van de oude pakhuizen worden diverse soorten groenten, fruit en kruiden gekweekt. Een deel daarvan gaat naar ‘members’, zogeheten dakboeren die zelf ook in de tuin werken. Een ander deel gaat naar horecazaken in Antwerpen, die de producten verwerken in hun gerechten.
Food Inspiration Pioneer Maarten Wijnen, conceptontwikkelaar, over PAKT: “PAKT is een prachtige oase in de drukke stad. Het is een plek vol creatieve gelijkgestemden die allemaal open staan voor een mooiere wereld. Het is een geslaagde moderne versie van het hippie gedachtegoed, een mooie mix tussen nuchtere verdiensten en simpel geluk.”
Vis van A
De Belgische chef-kok Bart de Pooter sloot eind 2022, na 30 jaar, tweesterrenrestaurant Pastorale in Reet. Die sluiting opende echter meerdere nieuwe deuren: een van zijn nieuwe projecten werd Vis van A, een visrestaurant. Dit restaurant, annex vismarkt, opende in januari 2023 de deuren. De focus ligt er op kwaliteit en duurzaamheid.
Vis van A telt ruim 100 couverts voor lunch en diner, maar is ook beschikbaar voor events: tot 300 personen binnen en 200 personen op het terras. Het interieur doet zeker niet onder voor de gerechten. De zaak heeft verschillende zones met diverse zithoeken met in het oogspringende designitems en meubilair. Achterin het restaurant staan zachte, kobaltblauwe stoelen aan roze tafels die worden verlicht door kunstige kwallen aan het plafond. Ook indrukwekkend is het reusachtige walvisskelet dat verderop het plafond siert.
Lees hier meer over Vis van A »
Food Inspiration Pioneer Julia Bos, strategisch brand consultant, over Vis van A: “Bart de Pooter laat bij Vis van A zijn gasten genieten van eten op hoog niveau, maar zonder dat je hier de hoofdprijs hoeft te betalen. De gerechten zijn fantastisch, de inrichting is indrukwekkend, het uitzicht is prachtig en de chef is een icoon.”
SOMMAR
SOMMAR is een urban pop-up bar, midden in de stad, maar met uitzicht op de boten die langsvaren op de Schelde, waar je heerlijk kunt borrelen en daarbij een hapje kunt eten. Met de Food Inspiration Pioneers sloten we hier onze trendtour af en genoten we met een biertje in de hand van zo’n beetje de eerste zonnestralen van deze zomer. Cocktails zijn hier erg populair. Op het foodmenu van SOMMAR staan verschillende sharing plates. Het aanbod wordt verzorgd door verschillende Antwerpse chefs, die elkaar afwisselen. SOMMAR opende in mei en is open tot eind augustus. Vanaf 15 juli wordt het aanbod verzorgd door de chefs van Umami, een bekend Aziatisch restaurant in Antwerpen. Het is dit jaar de tiende editie van de zomerse pop-up bar.
Food Inspiration Pioneer Daan Smeltzer over SOMMAR: “Daar waar de strandtenten in Nederland vaak een overvloed hebben aan Ibiza-vibes, is SOMMAR opvallend relaxed. Het eten is er erg goed, net als het bier. Met blote voeten in het zand geniet je hier van het zonnetje en de mensen om je heen.”
Wie zijn de Food Inspiration Pioneers?
Food Inspiration Pioneers is een netwerk van zo’n 150 innovatieve en nieuwsgierige foodprofessionals; ondernemers, managers, chefs, producenten, leveranciers, conceptontwikkelaars en marketeers die actief zijn in de wereld van eten, drinken, slapen en gastvrijheid. Meerdere keren per jaar komen de Food Inspiration Pioneers bij elkaar voor een bezoek aan een bijzondere plek, een uitdagend programma of een trendtour door een stad in Nederland of in het buitenland. Het doel van onze meetings en events: van elkaar leren en elkaar inspireren met mooie producten en bijzondere verhalen uit de foodbranche.
