Michiel Slegt verkocht in 2018 receptensite Smulweb aan supermarktketen Jumbo en startte vervolgens tijdens de coronacrisis zijn nieuwe bedrijf: Jimmy Loves Food. De versleverancier in Amersfoort helpt nu al zo’n ruim vijftig horecaondernemers om duurzaam en in het seizoen in te kopen. “In deze tijd moet het verhaal achter een product kloppen.”

Het team van foodprofessionals binnen Jimmy Loves Food kent de verhalen achter de producten, de seizoenen waarin ze gedijen en de ins en outs van de productieprocessen. Slegt: “We leveren groente, fruit, vlees en vis. Al ons vlees komt van Nederlandse bodem en we verkopen uitsluitend vis uit de Noordzee of het IJsselmeer."

Slegt vervolgt: "De voor de horeca geselecteerde producten komen bij voorkeur uit Nederland, maar soms wijken we tijdelijk uit naar Europa, als dat duurzamer is. We weten dat in sommige seizoenen producten van iets verder weg beter zijn dan wat hier in energievretende kassen wordt geproduceerd.”

In ‘noodgevallen’ komen producten van buiten Europa. “Maar dan moet het per boot zijn vervoerd en niet per vliegtuig. De opgedane productkennis leidde ook naar minder bekende producten van Nederlandse bodem: zoals Nederlandse kurkuma, wasabi, vanille en gember, maar ook lokaal geteelde Aziatische bladgewassen. “We adviseren horecaklanten over de producten, seizoenen, menukaarten en communiceren het verhaal achter het product. Het is dus veel maatwerk.” 

Meetbare resultaten

Vier keer per jaar ontvangen de klanten van Jimmy Loves Food een staatje waarin een overzicht is opgenomen met het aandeel Nederlandse producten dat ze hebben besteld en hoeveel foodmiles, CO2 en water ze daarmee hebben bespaard. “Dat vergelijken we met waar de producten gebruikelijk vandaan komen. Door het te meten, weten de ondernemers ook waar ze staan.”

Lees ook: Van IT-consultant naar wasabi teler in Nederlandse kas »

Levering aan de horeca

Jimmy Loves Food levert inmiddels aan ruim vijftig horecazaken. Met name in de omgeving van Amersfoort, maar ook vanuit een hub - een horecamagazijn - in Amsterdam. “We zitten net buiten de stad en daar zit meteen ook het verdienmodel”, legt Slegt uit. “Iedere morgen levert de visboer, de slager, de bakker en de groenteboer hier in ons magazijn. De meerwaarde zit ‘m in het feit dat al deze leveranciers maar een keer hoeven te stoppen en niet voor veel kleine drops de binnenstad in hoeven. Leveranciers zijn veel geld kwijt aan autootjes die de binnensteden in mogen. Daar spelen wij op in. Vanuit hier leveren wij met elektrische fietsen aan de horecalocaties in de binnenstad.” Slegt zijn ambitie is om op termijn heel Nederland te veroveren als versleverancier.

In gesprek met leveranciers

Het idee voor Jimmy Loves Food ontstond na een gesprek met Jumbo, waarin Michiel Slegt de vraag stelde waarom er wel Iers- en Zuid-Amerikaans rundvlees werd verkocht in de supermarkt, maar geen Nederlands rundvlees. “Wij zijn daarop voor Jumbo Foodmarkten Nederlands vlees gaan inkopen. In samenwerking met slagerij Nice to Meat in Almere werd een lijn opgezet met vlees van Nederlandse melkkoeien. “Daarvan gaat nu een deel naar supermarkten, maar het exclusieve gemarmerde vlees, met veel intramusculair vet, gaat naar de horeca.” Ook de duurzame Oranjehoen van Johan Leenders werd na gesprekken opgenomen in het assortiment, evenals het kunstvlees van Redefine Meat. Op deze wijze zorgde Jimmy Loves Food steeds vaker voor een doorbraak met duurzame producten bij grote leveranciers. “We zijn heel actief in die gesprekken.”

Lees ook: De Oranjehoen: geen kiloknaller, maar een kringloopkip »

Duurzaam en duurder

Slegt benadrukt dat een duurzame en bewuste keuze niet duurder hoeft te zijn voor de horecaondernemer. “Daarin begeleiden we de horecaklant ook. Wij gaan voor hen op zoek naar voordelige alternatieven.”  Als voorbeeld noemt hij een kok die iedere week mango’s inkocht die goed waren van kwaliteit, maar wel uit Tropische gebieden kwamen. “Wij kwamen erachter dat er ook een Spaans mangoseizoen is. Qua kwaliteit niet minder, maar het scheelde wel de helft in kosten. Hij koopt nu in dat seizoen voor het hele jaar in en vriest een deel weg. Daardoor bespaart hij 70% in kosten op één product met een minder nadelig impact op het klimaat ”