In de rubriek Cool Concept zet Food Inspiration wekelijks een bijzonder foodconcept in de spotlights. Kakelvers, opgefrist of evergreen: een concept waar je als foodprofessional geweest moet zijn – of in ieder geval over gehoord of gelezen moet hebben. Deze week: The Food Club in Utrecht waar gasten 100% glutenvrij eten, zonder dat daar de nadruk op wordt gelegd. Afgelopen december ontving het restaurant een 8,2 in de culinaire rubriek De Gouden Pollepel in het AD.

De ondernemers

Hij deed hotelschool en wilde altijd al een eigen zaak openen. Zij schrijft blogs voor mensen met een voedselintolerantie en heeft zelf de auto-immuunziekte coeliakie (overgevoeligheid voor gluten). Beiden zijn ze foodies en ervan overtuigd dat je ook heel lekker kunt eten zonder gluten. En dus openden Jeroen en Carlijn Schut in 2018 The Food Club aan de Amsterdamsestraatweg in Utrecht. De buurt waar ze zelf met hun drie kids wonen. Jeroen: “Het is hier levendig, divers en we hebben veel leuke buren. Daarnaast hebben wij als een van de weinigen in de straat een terras, wat in de zomer direct vol zit. En met de geplande herinrichting van de straat medio 2024, wordt ons terras hopelijk nog ruimer.” Potentie genoeg dus voor een glutenvrij horecaconcept.

Het concept

“Wij zijn toevallig glutenvrij, grappen Carlijn en ik vaak", zegt Jeroen. “Dat is natuurlijk niet zo, maar we willen er gewoon niet te veel de nadruk op leggen. Wij zijn een normale horecazaak in een gezellige huiskamersetting. The Food Club serveert lunch, borrel en diner. We koken vers en met de seizoenen mee. Op de kaart staan wereldse gerechten als pokébowls en curry's. Drie gerechten op de dinerkaart wisselen iedere twee weken: één vlees-, één vis- en één vegagerecht. Het wisselende vleesgerecht heet ‘van kop tot staart’ omdat de keuken graag werkt met de onbekendere stukken vlees. Bij ons vind je geen entrecote of tournedos, maar bijvoorbeeld vinkelap, pianostuk of ezelstuk. Het is leuk om aan tafel over te vertellen en zorgt ervoor dat onze hoofdgerechten rond de schappelijke prijs van € 20,- blijven.”

Gasten

“Laatst ontdekte een stel vaste gasten dat hier al jaren eet voor het eerst dat we glutenvrij zijn. Dat is het mooiste compliment voor ons. Veel mensen hebben de perceptie dat glutenvrij eten niet lekker is, wij bewijzen graag het tegendeel. Naast buurtbewoners ontvangen we ook veel mensen die – net als mijn vrouw – een glutenvrij dieet volgen. Sommige gasten reizen anderhalf uur om hier te komen eten. Er zijn maar weinig restaurants in Nederland die echt 100% glutenvrij zijn. Je hoeft hier niet huiverig te zijn voor kruisbesmetting, want er zijn hier geen gluten te vinden. Zelfs ons bier is glutenvrij. Dat is gelukkig niet moeilijk, steeds meer - ook Utrechtse - brouwers hebben glutenvrij bier in het assortiment. En als ouders met kinderen hun kroost zelf meegebrachte koekjes of boterhammen willen geven, bieden wij ze wat anders aan. We sluiten elk risico uit.”

Glutenvrij koken

“Eigenlijk is glutenvrij koken heel makkelijk”, legt Jeroen uit. “Als je kijkt naar het standaard AVG’tje van vroeger, is dat ook al glutenvrij. Heel basic. Het is vaak het zakje saus waar gluten in zitten. En natuurlijk zit het in brood en pasta, maar daar heb je tegenwoordig ook glutenvrije alternatieven voor. Toch koken wij het liefste met producten die in de basis glutenvrij zijn, zoals aardappel of risotto.” Voor zaken die gasten een glutenvrije optie willen serveren, maar ook producten mét gluten bereiden, adviseert Jeroen om in de keuken een aparte hoek in te richten. "Zo pakken onze buren van Bagels & Beans het ook aan. Zorg dat het aanrecht, je kleding en het bestek schoon zijn en regel een aparte frituur en oven. Daarnaast moet iedereen goed geïnstrueerd zijn. Het gaat vaak mis in de drukte. Dat moet je zien te voorkomen. De meeste gasten vinden het niet erg als ze wat langer moeten wachten omdat de frituur of oven nog niet aanstond. Als je dat maar communiceert.”

Zelf bezoeken?

Amsterdamsestraatweg 378 in Utrecht

Woensdag t/m zondag van 12.00 tot 22.00 uur

----

Benieuw naar meer cool concepts? Check hier De Lichttoren, de grootste zaak van Eindhoven »