Michka Chel ruilde vijf jaar geleden haar baan en haar huis in de stad in voor een huisje op het platteland. Ze runt nu Kookstudio Hoeksche Waard, waar ze samen met haar gasten gerechten kookt met producten afkomstig van 'haar' eiland. Een column van haar hand over ondernemen vanuit je gevoel. 

In de keuken van het restaurant waar ik werkte kwamen de leveranciers dagelijks met rokende vrachtwagens onze bestellingen leveren. Op de gekleurde plastic kratten die ze naar binnen schoven stonden exotische namen zoals de Weerribben, Livar varken of Opperdoezer Ronde. Ik had geen idee wat die namen betekenden. Ik kwam nooit bij onze leveranciers. Ik zag niet veel meer dan de grijze parkeerplaats waar ik op uit keek vanuit de keuken. 

Ik kookte met de prachtigste producten, en de gasten waren dol op het eten, maar voor mij klopte het niet. Iets in mij vroeg zich af waar ik mee bezig was. Ik miste de connectie met de natuur, met de herkomst van de producten waar ik mee kookte. 

"Als je voelt dat je onderbuik met je gedachten speelt, ga die kriebel dan eens onderzoeken."

Ik verliet de stad en verhuisde naar een vrijstaand dijkhuisje met uitzicht over de akkers in het Zuid Hollandse Hoeksche Waard. Ik was er daarvoor nog nooit geweest, ik kende de streeknaam alleen van een van die blauwe plastic kratten. Het bleek een eiland verbonden door tunnels aan het land net onder Rotterdam. Ik leerde over de seizoenen, lokale producten, grondsoorten, het zaaien, oogsten en het leven op het platteland. Pas later begreep ik ook dat ikzelf door de verhuizing naar het platteland letterlijk meer ruimte heb gekregen om mijn eigen zaadje te zaaien, en te laten groeien, en uiteindelijk mijn eigen horecaconcept te starten.

Aan mijn gasten leg ik nu uit – met de klei nog onder mijn nagels en mijn haren gestyld door de wind –hoe en wanneer de producten van ‘ons ‘ eiland worden verbouwd. Hoe de seizoenen werken, hoe de grond de smaak van de groentes beïnvloedt en hoe je van verse rauwe koemelk een waanzinnig ijsje kunt maken.

Mijn horecaconcept bestaat volgend jaar 5 jaar. Ik word tegenwoordig regelmatig gevraagd om als Hoeksche ambassadeur te vertellen over en te koken met onze producten. Het eiland heeft mijn hart gestolen. De boeren ken ik ondertussen allemaal. En ik ben gelukkig hier. Ik rock het hier. 

Mijn boodschap aan iedereen is: als je voelt dat je onderbuik met je gedachten speelt, ga die kriebel dan eens onderzoeken, en onderneem vanuit je gevoel. Voor mij voelt dit alsof het nog maar het begin is.