"De drukte lost zich op natuurlijke wijze op"

Eind augustus meldde de Amsterdamse burgemeester Femke Halsema dat als uiterste maatregel het weren van toeristen in Amsterdam tot de mogelijkheden behoort. De schrik zat er goed in bij ondernemers. Pim Evers, voorzitter KHN Amsterdam en eigenaar van vijftien horecabedrijven in de hoofdstad, verwacht en hoopt dat deze maatregel voorlopig niet aan de orde zal zijn. Food Inspiration sprak met hem. 

Foto: KHN, foto door Bianca Blokland

Kwam de mogelijkheid tot het weren van toeristen hard bij u binnen?

“De burgemeester gaf aan dat het één van de maatregelen is die ze in zou kunnen zetten om een crisis te beheersen. Maar ze heeft ook uitgelegd dat het nog niet zo ver is. De veiligheidsregio werkt met drie fasen, waarbij de derde fase het ernstigst is. Dan grijpt het virus om zich heen en liggen de ziekenhuizen weer vol met een dreigende overbelasting van de ic. Het is een noodinstrument voor als we die enorme problemen hebben. We zitten nu nog in fase één, dus de dreiging is er gelukkig nog niet. De maatregel zou funest zijn voor onze bedrijfstak.”

Voorziet u dat het wel die kant op kan gaan in Amsterdam?

“De maatregel lijkt totaal overbodig momenteel. De vakanties zijn afgenomen en we zien aan onze meetinstrumenten in de binnenstad en de hotelbezetting dat de drukte snel afneemt. Maar het is eigenlijk nooit te druk geweest. In een klein gebied, op straat, was het op bepaalde tijden lastig om anderhalve meter afstand van elkaar te bewaren. Dit was in de Kalverstraat en een gedeelte van het Wallengebied. Sinds vorige week zien we een scherpe daling van het aantal bezoekers aan de binnenstad. Het is nu juist wat drukker in een wijk als de Pijp, omdat de bewoners daar zelf weer terug zijn van vakantie.”

Hoe verloopt het contact met de burgemeester?

“We zijn blij dat we in gesprek zijn, maar het zijn bizarre tijden en we zijn het zeker niet altijd eens. Vervroeging van de sluitingstijden is bijvoorbeeld ook een van de maatregelen die ze in kan zetten. Er is geen causaal verband tussen de verplichte vervroegde horecasluitingen, mondkapjesplicht en de toe- of afname van het aantal besmettingen. Daar zijn we het dan ook niet mee eens. Ook lijkt de focus in de handhaving zich vooral op de horeca te concentreren. Terwijl de naleving van de regels bij gasten steeds meer gedoe oplevert, omdat het publiek de regels niet accepteert. Dit staat niet op zich zelf. Het publiek, jong of oud, toerist of Nederlander, accepteert de maatregelen niet. In het dagelijks leven, tijdens het werk en op straat zien ze nog nauwelijks coronamaatregelen van toepassing zijn. Er is dus voldoende reden tot discussie, maar het feit dat we in gesprek zijn is uiteraard positief.”