Al vanaf de start in 2012 proberen ze bij YB – voorheen Yoghurt Barn – zo duurzaam mogelijk te ondernemen. Sinds het bedrijf de keuze heeft gemaakt om klimaatpositief te worden en de focus op CO2-reductie is gelegd zijn de inspanningen veel meer gefocust. In de ogen van oprichter Wouter Staal is klimaatpositief ondernemen het verst wat je kunt gaan qua duurzaamheid. “Dat is de paraplu waar alles onder valt.” 

Als je als bedrijf de switch maakt naar klimaatpositief, is dat de strategische beslissing om jouw totale uitstoot uiteindelijk terug te brengen tot nul. Dat begint met het in kaart brengen van je carbon footprint, want je hebt nu eenmaal een startpunt nodig om te bepalen waar en hoeveel je moet reduceren. “Stap 1 is gaan meten en registreren. Stap 2 is zoveel mogelijk reduceren zodat je qua uitstoot uiteindelijk op 0 uitkomt. En tot het zover is, overcompenseer je de uitstoot die je nog maakt. In ons geval doen we dat door bomen aan te planten. En daarom heeft iedere gast die bij ons komt, uiteindelijk dus een positieve impact op het klimaat.”

"Toen we 10 jaar geleden begonnen, was plantaardig aanbod nog amper aanwezig."

Een zwart randje

Dierlijke zuivel is een hot topic als je kijkt naar klimaatbelasting. De koeien en alles wat daarvoor nodig is in de agrarische keten: land, water, veevoer. “Voor ons was dat altijd al een zwart randje binnen ons bedrijf. Onze ambitie was om gezond eten toegankelijk te maken. Daarom zijn we gestart met Yoghurt Barn. Tien jaar geleden wilden we biologische zuivel de norm maken. Plantaardige zuivel was in 2012 nog nauwelijks verkrijgbaar. En de eerste producten op de markt, daar waren we nog niet tevreden over. We wisten toen nog niet dat het zoveel beter kon. Naarmate je groter groeit als bedrijf, krijg je meer verantwoordelijkheid. In de loop van de jaren zijn we steeds meer plantaardige alternatieven aan het assortiment toe gaan voegen. Maar nu, met onze keuze om klimaatpositief te worden, konden we er niet meer omheen. Nu hebben we gezegd: alle dierlijke zuivel moet er uit.” 

Dat was ook de aanleiding voor de naamsverandering. “We heten nu YB, waardoor we makkelijker een veel breder plantaardig aanbod kunnen aanbieden. In de 13 Nederlandse barns hebben we nog steeds een dierlijk aanbod, maar het zijn nog maar drie producten. Toen we begonnen met de transitie naar plantaardig in 2020 waren het er nog 40 of 50. We hebben dus al grote stappen gezet, maar het is ingewikkeld om die laatste drie volledig te reduceren. Helaas zijn dat wel producten met een behoorlijk groot volumeaandeel: de opschuimmelk voor onze koffies, de biologische skyr en de biologische volle yoghurt. Daar zijn we nu druk mee bezig om ook die te switchen. Wat ons betreft liever gisteren dan vandaag.”

"De switch naar plantaardig heeft voor ons by far de meeste impact, startend vanuit een dierlijke propositie."

Externe validatie

“Positieve impact maken met alles wat we doen, dat is eigenlijk de basis van wie wij willen zijn als bedrijf. Maar het kan soms knap lastig zijn om daarin de juiste keuzes te maken. Wat de meest duurzame optie is, is niet altijd vanzelfsprekend. Je moet je er echt in verdiepen, wil je het begrijpen. Mede daarom laten we al onze inspanningen extern valideren. Wij zijn klimaatpositief-gecertificeerd, wat inhoudt dat alle inspanningen – hoe wij meten, hoe wij overcompenseren en hoe wij reductiemaatregelen toepassen – door een externe partij worden gecontroleerd en gevalideerd. Het is geen bla-bla verhaal.” 

Sinds februari 2021 is YB ook B Corp-gecertificeerd. B Corp is een internationaal duurzaamheidskeurmerk, dat let op vijf pijlers. Environment (milieu) is er één van. Daarnaast zijn ‘customers’ (je klanten), ‘governance’ (je bedrijfsvoering), ‘workers’ (je medewerkers’) en ‘community’ (o.m. je supply chain) van even groot gewicht binnen de certificering. “Wij wilden ons verder uitdagen om ook die certificering binnen te halen. Dit zijn qua duurzaam ondernemen de hoogste standaarden die je kunt behalen. We zijn daar dan ook echt lang mee bezig geweest. En elke drie jaar moet je je opnieuw certificeren. Maar het prikkelt ons enorm om ieder jaar opnieuw stil te staan bij wat we hebben gedaan, wat we nog meer kunnen doen en we raken ook geïnspireerd door de andere bedrijven in het B Corp netwerk om verder te innoveren." 

Next step

"Met ons streven naar klimaatpositiviteit en onze B Corp-certificering pushen we onszelf om steeds opnieuw stappen te blijven zetten. We zijn nu die shift naar 100% plantaardig aan het maken. Maar hoe mooi is het als ons aanbod straks volledig plantaardig, biologisch, regeneratief en lokaal is. Je moet altijd nieuwe doelen blijven stellen, dus het zou mooi zijn als we uiteindelijk echt een lokale keten kunnen creëren. Dat is weer een stap verder." 

Bekijk de video waarin YB-oprichter Wouter Staal vijf concrete acties noemt die YB al heeft gemaakt onderweg naar klimaatpositiviteit »