Bij dranken van Nederlandse bodem denk je al gauw aan appelsap of jenever. Toch zijn er in ons land steeds meer jonge bedrijven die zich specialiseren in dranken op basis van citrus. Food Inspiration zet er een aantal op een rij. 

Nederlandse limoncello in de wereldtop

Hoewel Italianen erg gebrand zijn op de herkomst van hun nationale producten, komen een aantal van de beste limoncello’s ter wereld uit Nederland. Tijdens de Internationaal gerenommeerde Wine & Spirit Competition vielen maar liefst acht Nederlandse limoncello’s in de prijzen. 

  • Loco Moco Crema di Limoncello uit Amsterdam

  • Di Cello uit Amsterdam

  • Thoob Limoncello Liqueur uit Haarlem

  • Elements Distillery Limoncello Liqueur uit Maarssen

  • Sardinia Products Schouderklopje Limoncello uit Gorinchem

  • Che Dona Luce Limoncello uit Eindhoven

  • Josephine van den Biggelaar Limoncello uit De Mortel

  • Josephine van den Biggelaar Mandarino uit De Mortel

Waarom staan in deze competitie de Nederlanders aan de top en niet de Italianen? “Als je in Nederland limoncello wilt maken dan doe je dat vanuit een passie. In Italië is alles makkelijk verkrijgbaar, wij kiezen niet de makkelijke weg. Daarom denk ik dat de kwaliteit hier hoog is”, zegt Noortje Hingst-Pouw van Elements Distillery Limoncello Liqueur uit Maarssen, in een interview in het Algemeen Dagblad.

Volgens Harrie Vet van Che Dona Luce, is de truc bij limoncello het vinden van de juiste ingrediënten. Ook het opschalen is volgens de brouwer een uitdaging. "Als je een weckpotje vult, is het nog wel te doen om de juiste verhoudingen te kiezen, maar als je dat keer 100 of zelfs keer 1000 doet, wordt het lastiger. Met het maken van de juiste afwegingen zijn we al drie jaar mee bezig," zo laat hij weten aan RTL nieuws.

Citruslimonade uit de Betuwe

Hoewel Nederland een indrukwekkende lijst aan tallentvolle limoncellomakers heeft, zijn er ook ondernemers die voor hun dranken juist de reststromen gebruiken van die limoncellomakers en fruitproducenten. Waaronder de ondernemers achter Roze Bunker, een bedrijf dat siropen maakt van overgebleven fruit. “Het idee om frisdrank te produceren ontstond omdat we veel problemen zagen in de industrie. Het maken van conventionele frisdrank heeft een grote impact op het milieu", vertelt Luc Roefs, accountmanager bij het bedrijf. Daarom produceert het bedrijf geen losse flesjes frisdrank, maar siroop die je zelf aanvult met water. Eén fles siroop staat gelijk aan één krat frisdrank.

Voor het ontwikkelen van de smaken, kijkt De Roze Bunker naar problemen in het voedsellandschap. Roefs: “We richten ons vooral op het oplossen van vraagstukken rondom circulariteit, biodiversiteit en het verkorten van de keten.” Zo ontstond de eerste smaak ‘Citrus Movement’ omdat lokale limoncellomakers uit Amsterdam met veel citroenvruchtvlees bleven zitten, omdat zij alleen de schil gebruiken. Door er limonade van te maken, gaan we voedselverspilling tegen.”

Lees hier meer over het verhaal achter De Roze Bunker »

Orangello uit Amsterdam 

Ook het Nederlandse bedrijf Dik & Schil gebruikt citrusschillen om drank mee te maken. Ditmaal wél met alcohol. Het bedrijf gebruikte voor de likeur de overgebleven sinaasappelschillen uit de horeca.

Branco Bolsius en Stijn Fischer startten in 2020 met het bedrijf als onderdeel van hun minor Entrepreneurship. Met een bakfiets haalden ze sinaas­appelschillen op bij horecazaken in Amsterdam. Eerst worden de schillen gewassen, daarna wordt het binnenste laagje eraf gehaald: dit witte deel is namelijk bitter. Vervolgens worden de schillen verwerkt tot ‘Orangello’-likeur. Nu, vier jaar later, is de productie flink opgeschaald. Fischer “In de eerste maand dat we startten als studieproject, verkochten we al 500 flessen. In 2023 verkochten we 15.000 flessen en voor 2024 verwachten we 25.000 flessen te verkopen. 

Vanwege die opgeschaalde productie, moest ook de werkwijze worden aangepast. Zo werd er een tijdlang samengewerkt met een inzamelingspartner. “We hadden zoveel schillen nodig dat we die niet meer met een bakfiets vervoerd konden krijgen." Maar ook deze samenwerking bleek niet efficiënt genoeg. Daarom wordt voor de Orangello nu gewerkt met grote partijen afgekeurde sinaasappels. “Deze worden vanwege, bijvoorbeeld hun gekke vorm, niet verkocht.” De mannen van Dik & Schil gebruiken de schil, waarna het vruchtvlees wordt verwerkt door partijen die er sap of siroop van maken. “We keerden het proces eigenlijk om. Zo werken we ook samen met de Roze Bunker. We gebruiken elkaars reststromen, om zo meer impact te maken.” 

Overigens is het bij Dik & Schil niet alleen bij Orangello gebleven, inmiddels maakt het bedrijf ook likeur van koffiedik en hebben ze een limoncello opgenomen in het assortiment.