Duurzaamheid wordt steeds belangrijker voor consumenten. Begin dit jaar werd de Eco-Score gelanceerd; een keurmerk dat in één oogopslag toont welke ecologische impact een product heeft. Het kan ervoor zorgen dat voedselproducenten gaan concurreren door hun aanbod aan te passen voor een ​​hogere Eco-Score.

Op de foto: De True Price winkel in Amsterdam

Producten krijgen via Eco-Score een beoordeling van A tot E, waarbij een product met een ‘A’ duurzaam is en een product met een ‘E’ een grote ecologische voetafdruk heeft. Wat de Eco-Score uniek maakt, is dat meerdere duurzaamheidsaspecten worden meegenomen in de beoordeling van een product. 

Productie, distributie en afvalverwerking

Volgens initiatiefnemers moet je naar het gehele productieproces kijken, wil je de milieu-impact van een product weten. Er wordt dus gekeken naar de productie, distributie en afvalverwerking. Aspecten binnen het gehele proces worden beoordeeld op hun bijdrage aan klimaatverandering, afbraak van de ozonlaag, radioactieve straling, land-, water- en energieverbruik, land-, water- en luchtverontreiniging (fijnstof, verzuring, vermesting) en de uitputting van natuurlijke hulpbronnen.

Duurzaam door concurrentie

De Eco-Score is in januari gelanceerd door een collectief van tien Franse initiatiefnemers (waaronder ECO2 Initiative, Open Food Facts en ScanUp). Colruyt, een Belgische supermarktketen, maakt al gebruik van het keurmerk. Lidl kondigde in april aan het label te implementeren in zijn filialen in Berlijn. 

Zodra meer retailers deze de Eco-Score gebruiken, is het aan voedselproducenten om zich aan te passen om een goede beoordeling te krijgen. Althans, volgens Marjolein Hanssen, analist op het gebied van consumenten en eten bij de Rabobank, is te verwachten dat voedselproducenten zullen proberen te concurreren door hun aanbod aan te passen. In een artikel op de website van Rabobank suggereert ze zelfs de mogelijkheid dat producenten door retailers worden gevraagd om hun Eco-Score te verbeteren, vooral in het geval van huismerkproducten. Hierdoor gaan voedselproducenten directer concurreren op duurzaamheid, is haar verwachting.

De echte prijs van eten

Een Nederlands bedrijf dat zich bezig houdt met de bewustwording rondom de impact van producten op het milieu is True Price, een platform voor bedrijven en consumenten die de ‘echte’ prijs van eten en drinken aan de kaak stellen. Anders dan de Eco-Score, dat bedrijven motiveert om hun producten aan te passen door een keurmerk, wil True Price bewustwording creëren door de werkelijke kosten van een product uit te rekenen en deze te delen. 

Om de ware prijs uit te rekenen kijkt True Price naar wat zij de natuurlijke prijs van een product noemen; ook wel een optelsom van de prijs die de natuur betaalt voor de productie en distributie van een product in de vorm van luchtvervuiling, CO2 uitstoot, bodemerosie, milieuverontreiniging en klimaatverandering.

Maatschappelijke kosten

Maar dat zijn niet de enige aspecten waar de organisatie berekeningen op los laat. Waar de Eco-Score alleen kijkt naar de ecologische impact van producten, kijkt True Price ook de naar maatschappelijke kosten. Denk hierbij aan kinderarbeid, slavernij, lage lonen, armoede, discriminatie, genderongelijkheid en andere maatschappelijke gevolgen, veroorzaakt door de productie van bepaald eten of drinken. 

In een eerder verschenen artikel van Food Inspiration, liet oprichter Michiel Scholte weten dat het een misvatting is dat de echte prijs altijd een duurdere prijs moet zijn. “Het doel is niet om hogere prijzen te vragen, het doel is om producten te kunnen ontwikkelen met lagere sociale en natuurlijke kosten.”