"Van de ene op de andere dag stopte ongeveer de helft van onze business"

Laurent Willaerts is mede-eigenaar van &samhoud food, een bedrijf dat mensen wil inspireren om meer groenten te eten. Het bedrijf ontwikkelt snacks, ijs, vleesvervangers, burgers en maaltijden op basis van groenten aan retail foodservice. Food Inspiration sprak met Willaerts over de situatie binnen het bedrijf, dat flink geraakt is door de coronacrisis.

50% omzetverlies

&samhoud food levert voor ongeveer 50% aan retail, en 50% aan foodservice. Bij foodservice is de omzet sinds de uitbraak van de coronacrisis vrijwel geheel weggevallen. Willaerts: "Wij leveren onze producten voornamelijk aan restaurants en aan corporate cateraars. Restaurants zijn nu gesloten, veel cateraars draaien ook vrijwel geen omzet meer doordat medewerkers van bedrijven veelal thuis werken. Van de ene op de andere dag stopte ongeveer de helft van onze business."

Samenwerking Moshik Roth

Vijf jaar geleden werd het bedrijf opgericht door ondernemer Salem Samhoud in samenwerking met topchef Moshik Roth. De topchef runde tot voor kort een tweesterrenrestaurant in Amsterdam. Begin mei besloot restaurant &moshik definitief haar deuren te sluiten. Gedwongen door de realiteit ziet het restaurant geen andere optie. De inzet van Moshik Roth voor &samhoud food verandert daardoor niet. De topchef blijft betrokken bij het creatieve proces van productinnovaties, receptuurontwikkeling en commerciële ondersteuning richting klanten.

Innovatie in crisistijd

De crisis geeft ruimte aan creativiteit en innovatie, maar toch zijn veel projecten naar later geschoven om meer kans aan succes te geven. Willaerts: "We waren voor de crisis met veel partijen in gesprek over nieuwe samenwerkingen en gezamenlijke projecten. Veel daarvan staat nu on hold. Wij kijken daarom uit naar 1 juni. Dat is voor ons een datum waarop veel projecten weer opgepakt gaan worden." 
 

Trends voor de toekomst

Willaerts verwacht dat hun producten op basis van groenten straks relevanter zijn dan ooit. Hij heeft daarom vertrouwen in de toekomst van het bedrijf. Willaerts: "Door deze situatie zien mensen in dat we gezond en duurzaam eten nodig hebben. Als wij verwerkte producten uit China hier zouden vermarkten dan zou ik me serieus zorgen maken. Maar het kan niet anders dan dat groente en lekker eten relevant is voor de toekomst. En als het relevant is, is er sowieso toekomst voor onze producten en dus voor &samhoud food."