Al vanaf de allereerste lockdown opent en sluit de regering sectoren los van elkaar, wat veel wrevel oplevert bij horecaondernemers. Vanaf de eerste week van februari overweegt het demissionair kabinet om de versoepelingen op een andere manier in te gaan richten: ‘verschillende sectoren tegelijkertijd een beetje open’. Klinkt fair, maar het levert ook een hoop vraagtekens op.

Foto door: Nina Slagmolen

Een breed gedragen motie was de aanzet  van het plan. Het roept de regering op om “in samenspraak… te bezien hoe we de ruimte die hopelijk ontstaat eerlijk… kunnen verdelen”. Goed nieuws voor de horeca, omdat die vaak aan het kortste eind trok. Het was zout in de wond van horecaondernemers dat de detailhandel open was, terwijl hun restaurants en lunchrooms dichtbleven. Symbolisch dieptepunt was Black Friday. De horeca was dicht om coronabesmettingen te voorkomen, terwijl je in de winkelstraten over de koppen kon lopen. In de nieuwe aanpak zullen meer sectoren steeds wat verder open mogen als de coronacijfers teruglopen. Van de ongelijkheid zijn we nu waarschijnlijk af – gelukkig maar. 

Huiswerk voor horecaondernemers

We moeten echter niet te vroeg juichen, want het nieuwe plan roept ook veel vragen op. Hoe ‘een beetje open’, er in de praktijk uit komt te zien, is nog koffiedik kijken. Koninklijke Horeca Nederland (KHN) doet alvast een voorschot en publiceerde op 9 februari een ‘routekaart naar verantwoorde opening’, waarin onderscheid wordt gemaakt tussen verschillende branches. Opvallend in het voorstel is dat in alle sectoren en op alle risiconiveaus 5 personen per tien vierkante meter leidend zijn. Zoals gezegd: we weten nog niet wat de politiek ervan vindt. Misschien beperkt de overheid juist de openingstijden, bijvoorbeeld één gezellig drukke lunchshift. Wie zal het zeggen? Hoe dan ook, ondernemers moeten gaan nadenken wanneer, en waarom ze weer open willen. Het is goed mogelijk dat de deuren openen voor een beperkt aantal gasten geld kost in plaats van oplevert. Ondernemers moeten bedenken hoeveel gasten ze nodig hebben om quitte te draaien. Of is geld die eerste periode niet het belangrijkste? Werkplezier, feeling met de gasten en als team weer in topvorm komen, zijn ook belangrijke overwegingen. 

Iedereen verwacht dat het storm zal lopen bij een volwaardige opening. Maar tussen nu en volwaardige opening ligt een onduidelijk traject, met veel vragen en geen goede antwoorden. De taak aan ondernemers is om prioriteiten én cijfers op te stellen en voor ogen te houden de komende tijd.