Ik woon nu al een kleine tien jaar in Nijmegen, maar toch verbaas ik me elk jaar weer over het fenomeen van de Vierdaagsefeesten. Hoe krijgen ze het toch voor elkaar om gedurende een hele week in hartje zomer de stad te transformeren in één groot internationaal festival? Dit jaar kreeg ik de kans mijn nieuwsgierigheid los te laten op directrice van de Vierdaagsefeesten Teddy Vrijmoet.

 

“Eten is een programmaonderdeel aan het worden”

Waar het in den beginne vooral de muziek en de drank was die het feestje draaiende hielden, is het eten de laatste jaren een steeds belangrijkere rol gaan spelen in het totaalplaatje van de Vierdaagsefeesten. Op plekken als de Kaaij en de SMKMRKT kon je dit jaar over de hoofden lopen. Het aanbod wordt ook met het jaar gevarieerder. Vooral het aantal vega(n) concepten met een ruig randje valt op en doet enigszins denken aan Berlijn, de onbetwiste vegan hoofdstad van Europa.

 

Warm weer en veel bier

Het was dit jaar een ongenadig warme week tijdens de Vierdaagsefeesten, en de drankjes vloeiden zoals altijd rijkelijk. Toch blijft het vooral bier dat het straatbeeld bepaald. Cocktails, speciaalbier, en andere alcoholische alternatieven waren weliswaar aanwezig, maar traden niet buiten hun niche. Wel viel het op dat iedere bar een respectabele selectie aan alcoholvrije dranken had, waaronder bier.

 

Ongeëvenaarde sfeer

“Iedere Nijmegenaar moet een keer de vierdaagse gelopen hebben,” werd mij meerdere keren verteld gedurende de week. Of dat echt zo is laat ik graag in het midden, maar ik durf wel te stellen dat iedere Nederlander de Vierdaagsefeesten een keertje gezien moet hebben. Met mensen van over de hele wereld die komen wandelen en feestvieren zijn de feesten een uniek visitekaartje waar we als land best een beetje trots op mogen zijn.