Van terroir tot beschermde herkomstregio's...

Ieder jaar wordt op 21 juli (vooral) in de VS en de wereld (een beetje) de dag van de tequila gevierd. Wij doken in de materie en presenteren je 12 feiten, fabels en figures.

 

1. Net als champagne, cognac en wijnen, mag tequila alleen worden geproduceerd in vijf bepaalde regio's in Mexico. Dit zijn: Guanajuato, Michoacán, Nayarit, Tamaulipas en Jalisco.

 

2. Mexico produceerde in 2018 in totaal 309 miljoen liter tequila. Hiervan was 170 miljoen liter van de 100% agave variant. Sauza, Patrón en Don Julio zijn de drie grootste merken gemeten naar omzet.

 

3. Mexico exporteert het meeste tequila naar de Verenigde Staten. De VS importeerde in 2018 meer dan 183 miljoen liter tequila, 33 keer meer dan de hoeveelheid die geïmporteerd wordt door de nummer twee: Duitsland. De omzet van tequila is zeer sterk gegroeid in de VS. Sinds 2004 is het verkoopvolume meer dan verdubbeld tot 18,5 miljoen dozen met 9 liter tequila  in 2018.

 

4. Hoe de populairste cocktail met tequila - de margerita - is onstaan is niet helemaal duidelijk. Een verhaal gaat over een kerstfeestje voor de rich and famous in 1948 in Dallas. Daar werd het drankje geschonken. Tommy Hilton van Hilton Hotels was aanwezig en nam het recept mee naar huis om in zijn hotels te introduceren.

 

5. Een andere lezing is het verhaal dat de voorloper van de huidige cocktail in het begin werd gemaakt met cognac in plaats van tequila. Dit drankje heette Daisy, en in het Spaans is dat Margertia. Zo is de naam in ieder geval ontstaan. Zeggen sommigen...   

 

6. Om als tequila te worden geclassificeerd, moet de drank voor ten minste 51% bestaan uit blauwe agave (de rest mag bestaan uit een andere neutrale drank). Veel toonaangevende merken maken tequila met 100% blauwe agave. Dit zijn vaak de duurdere flessen. 

 

7. Om tequila te maken, wordt het hart - ookwel de piña genoemd - van de plant verwijderd wanneer de agaveplant rond de 12 jaar oud is en tussen de 40 en 90 kilo weegt. Het hart wordt vervolgens verwarmd om sap te extraheren dat wordt gefermenteerd en gedestilleerd tot tequila.

 

8. Voor de komt van de Spanjaarden in Mexico in 1521 maakten de Azteken al gefermenteerde dranken van de agaveplant. 

 

9. De agaveplant is GEEN cactussoort. Hij behoort tot de Agavoideae-familie, een vetplant die nauw verwant is aan de lelie. In het Latijn betekent agave: illuster, bewonderenswaardig en nobel.

 

10. In de VS en Europa wordt veel tequila gedronken als een shot. Met zout en limoen. Dit is de  tequila cruda. Mexicanen kiezen ervoor om langer te genieten van hun tequila door te sippen. Ze drinken het eerder zoals whisky.

 

11. Net als bij wijn speelt terroir een grote rol bij tequila. Zo zijn de tequila's In grote lijnen uit de hooglanden (Los Altos) meer grasachtig en soms wat zoeter, terwijl die uit het laagland (El Valle) meer aards en mineralig zijn. 

 

12. Er zijn vijf classificaties voor de mate van rijping - en dus ook vaak kwaliteit - van tequila: Blanco/Silver (4 weken tot 2 maanden rijping), Gold/Oro (vaak blend door Blanco te mengen met een oudere tequila), Resposado (2 maanden tot 11 maanden rijping), Añejo (1 jaar tot 3 jaar rijping) en Extra Añejo (langer dan 3 jaar rijping).

 

Van het ontstaan de van de plant tot en met het glas van de gast kan dus zomaar 15 jaar zitten. Reden genoeg om tequila niet langer te zien als shooterdrank. Happy National Tequila Day y'all!