Door 
Amsterdam, Rotterdam, Parijs, en ook Maastricht deed ik aan tijdens mijn recente tour door binnen- en buitenland waarbij ik na twee jaar corona benieuwd ben wat er nieuw is, en welke trends en ontwikkelingen er streetwise te ontdekken zijn. Dit viel me op in Maastricht.
Weinig systeemgastronomie
In het Trendreport van 2022 noemen wij schaalvergroting als een van de belangrijkste trends van het moment. Ketens worden groter en breiden uit. Individuele horecaconcepten verdwijnen langzaam uit zicht, terwijl het straatbeeld in veel steden meer en meer wordt gedomineerd door georganiseerde horecagroepen. Maar niet in Maastricht.
De hoofdstad van Limburg is qua inwonertal (circa 125.000) de 21e stad van Nederland en daarmee zeker interessant voor horecaformules. Toch vind je ze er amper. YB heeft 13 locaties in Nederland, maar geen in Maastricht. Anne&Max heeft er 26, geen in Maastricht. Loetje (27 locaties) zit er niet. Happy Italy (20 locaties) niet. Bregje (27 locaties) niet. ‘t Zusje (32 locaties) niet. Ook De Beren, met 68 (bezorg)restaurants door het hele land, zit niet in Maastricht. Toch willen de ketens maar al te graag naar Maastricht. De Belgische spaghettiketen Bavet opende onlangs zijn eerste Nederlandse locatie in ‘het Parijs van Nederland’. The Student Hotel zit er ‘al’ sinds 2017. En ook Restaurant Company Europe opende er in maart all-day horecaconcept STAN. RCE hoopt in de komende jaren meer formules te openen in de stad.
Homogeen foodaanbod
Een andere ontwikkeling die we vanuit Food Inspiration signaleren in vrijwel iedere (middel)grote stad, is de steeds groter wordende diversiteit van wereldkeukens. Ook op dat vlak verschilt Maastricht van de rest van Nederland. In de bourgondische stad is het horecalandschap zeer homogeen. Zo’n 95% van de Maastrichtse horeca is Frans georiënteerd. Oesters, coquilles, biefstuk, ganzenlever: ze sieren de menukaarten. Café Sjiek, Le Fernand, ‘t Wycker Cabinet, Le Virage, misschien wel de vier meest geliefde restaurants van de stad, stuk voor stuk bistro’s met een Franse kaart.
Check onze cityguide voor deze en andere horeca hotspots in Maastricht »
Personeelstekort
‘Ik wens je veel personeel’, luidt een bekend spreekwoord uit de Arabische cultuur. Het betekent zoiets als dat je iemand veel zorgen en ellende toewenst. Maar… zorgen zijn er nu juist omdat veel bedrijven onvoldoende personeel kunnen vinden. Het personeelstekort is nog nooit zo groot geweest. En helaas merk je die trend in Maastricht ook op. Op de Markt struikelde ik zowat over de krijtborden waarop met grote letters ‘personeel gezocht’ is geschreven. Bij vrijwel ieder restaurant hangt een briefje voor het raam waarmee ze mensen proberen te trekken om bij hen te komen werken. Maar het mag niet baten. Veel zaken zijn – ook in Maastricht – genoodzaakt om de openingstijden aan te passen omdat er te weinig personeel beschikbaar is. Het onlangs geopende STAN wil graag zeven dagen per week open, maar dat zijn er tot op heden drie, omdat de medewerkers er voor een zevendaagse planning simpelweg nog niet zijn.
Maastricht is van de hidden gems
Waar je in andere steden vaak de meest bijzondere concepten op de meest populaire pleinen en straten vindt, lijkt het in Maastricht juist wel alsof de uniekste plekjes verborgen zijn. Mr. Smith is een populaire speakeasy bar. Als je niet afweet van het bestaan, loop je er zo aan voorbij. En ook Marres Kitchen moet je kennen, anders zou je er nooit komen. Het restaurant bevindt zich in de stadstuin van het Huis voor Hedendaagse Cultuur, in een zijstraatje van de Markt. Ook Bold moet je weten te vinden, het is de rooftopbar van The Student Hotel, net iets buiten het centrum, waar je overigens een prachtig uitzicht hebt over de stad. Oh en de beste ‘verborgen’ ontbijtspot? Dat is wat mij betreft het terras van Lumière Cinema Restaurant Café, waar je in de luwte van de stad maar vol in de zon heerlijk aan de Maas je eggs benedict geserveerd krijgt.
Check onze cityguide voor deze en andere horeca hotspots in Maastricht »
Benieuwd naar onze observaties tijdens andere trendtours? Lees hier onze bevindingen in Amsterdam, Rotterdam en Parijs.
